Si ha terminado de escribir su libro y está pensando en imprimirlo, es muy probable que empiecen a aparecer términos que hasta ahora no necesitaba conocer: formato, gramaje, papel offset, estucado, sangrado, fresado, cosido, ISBN, depósito legal… No se preocupe. Para imprimir un libro no necesita convertirse en experto en artes gráficas.
En esta guía vamos a explicar de forma sencilla las decisiones básicas que tendrá que tomar. Con unos pocos datos es posible preparar un presupuesto y, a partir de ahí, elegir las opciones más adecuadas para su libro.
Lo primero: ¿qué tipo de libro quiere imprimir?
No se imprime igual una novela que un cuento infantil, un libro de fotografías o un manual educativo. Por eso, lo primero que necesitamos saber es simplemente qué tipo de libro es.
Esto ya permite orientar muchas decisiones posteriores. Una novela suele necesitar un papel y una encuadernación diferentes a los de un catálogo fotográfico, por ejemplo.
El tamaño del libro
El siguiente dato es el formato, es decir, cuánto medirá el libro una vez terminado.
Puede elegir tamaños habituales como A4 o A5, pero no está obligado a utilizarlos. Los libros pueden fabricarse en muchos formatos diferentes y también podemos trabajar con medidas personalizadas.
Si no sabe qué tamaño elegir, piense sobre todo en el uso del libro. Una novela debe resultar cómoda de sostener; un libro educativo puede necesitar más espacio para gráficos y ejercicios; y un libro fotográfico puede beneficiarse de un formato mayor.
¿Cuántas páginas tiene?
Este dato es sencillo, pero genera bastantes dudas: cuando hablamos del número de páginas nos referimos a páginas, no a hojas.
Una hoja impresa por delante y por detrás contiene dos páginas.
Si su PDF tiene 200 páginas, por tanto, su libro tiene 200 páginas. El número debe ser par.
¿Blanco y negro o color?
También tendrá que indicar si el interior se imprimirá en blanco y negro o en color.
La cubierta normalmente se imprime en color independientemente de cómo sea el interior.
Si su libro contiene algunas fotografías, ilustraciones o gráficos en color, deberá tenerlo en cuenta al solicitar el presupuesto, ya que influye directamente en el precio de impresión.
Elegir el papel sin complicarse demasiado
Existe una enorme variedad de papeles, pero para empezar basta con conocer tres grandes familias.
El papel offset blanco es el papel tradicional sin brillo y funciona muy bien para libros de texto, manuales y publicaciones sobre las que también puede ser necesario escribir.
El papel ahuesado tiene un ligero tono crema y se utiliza mucho en novelas, poesía y libros destinados principalmente a la lectura.
El papel estucado tiene una superficie más lisa y es especialmente apropiado cuando predominan fotografías, ilustraciones o gráficos en color.
Después está el gramaje, que indica básicamente el peso y grosor del papel. No es necesario elegir siempre un papel grueso: el adecuado dependerá del tipo de libro, del número de páginas y del uso que vaya a tener.
¿Qué encuadernación elegir?
La encuadernación es la forma en que se unen las páginas y la cubierta.
Para la mayoría de los libros de tapa blanda se utiliza la encuadernación fresada o encolada, que ofrece un buen equilibrio entre resistencia, acabado y precio.
Cuando el libro va a tener mucho uso o se busca una resistencia superior puede utilizarse la encuadernación cosida.
Para manuales, cuadernos y publicaciones que necesitan permanecer completamente abiertas sobre una mesa son muy prácticas la espiral y el wire-o.
También puede optar por tapa dura cuando busque mayor resistencia y un acabado más robusto.
No necesita decidirlo todo de antemano. Si nos indica qué tipo de libro está preparando y cómo va a utilizarse, podremos orientarle sobre la opción más adecuada.
¿Cuántos ejemplares debería imprimir?
Esta es probablemente una de las decisiones más importantes.
Con la impresión digital actual ya no suele ser necesario realizar grandes tiradas para conseguir precios razonables. Para muchos autores resulta mucho más prudente comenzar con 100 o 200 ejemplares y reimprimir cuando sea necesario.
Imprimir más reduce algo el precio por ejemplar, pero también aumenta la inversión y el riesgo de quedarse con libros que nunca llegará a utilizar o vender.
Si necesita pocos ejemplares, también pueden realizarse tiradas mucho menores e incluso imprimir una sola unidad.
¿Cómo deben prepararse los archivos?
Para imprimir necesitamos normalmente dos archivos PDF separados: uno para el interior del libro y otro para la cubierta.
Los archivos deben tener el tamaño definitivo del libro, las fuentes correctamente incrustadas y las imágenes con resolución suficiente para impresión.
Cuando una fotografía, ilustración o fondo llega hasta el borde de la página debe incluir además sangrado, normalmente 3 mm adicionales, para permitir que el libro pueda cortarse correctamente.
Si todo esto le resulta complicado, no significa que no pueda imprimir su libro. También puede recurrir a un profesional para realizar la maquetación y preparar correctamente los archivos.
¿Necesito ISBN?
Depende de lo que vaya a hacer con el libro.
El ISBN es el número internacional que identifica comercialmente una determinada publicación. Si pretende vender el libro a través de librerías y canales de distribución, necesitará ISBN.
Si simplemente quiere imprimir ejemplares para uso privado, familiar o determinadas utilizaciones internas, puede que no lo necesite.
El ISBN tampoco registra la propiedad intelectual de la obra. Son cuestiones completamente diferentes.
¿Y el Depósito Legal?
El Depósito Legal tampoco es lo mismo que el ISBN. Su finalidad es conservar ejemplares de las publicaciones como parte del patrimonio bibliográfico.
Su obligatoriedad depende de las características y destino de la publicación, por lo que conviene comprobar si corresponde tramitarlo antes de imprimir.
¿Conviene imprimir primero un ejemplar?
Siempre que tenga dudas sobre el resultado final, imprimir un ejemplar de prueba es una buena idea.
Podrá comprobar físicamente el tamaño, el papel, la legibilidad, los márgenes, las imágenes, la cubierta y el comportamiento general del libro antes de realizar una tirada mayor.
Ver el libro en una pantalla y tenerlo físicamente entre las manos son experiencias muy diferentes.
En realidad, necesitamos muy pocos datos
Si todavía no sabe qué papel, gramaje o encuadernación elegir, no debería preocuparse. Para empezar a orientarle necesitamos básicamente:
- qué tipo de libro es
- qué tamaño tendrá
- cuántas páginas tiene
- si el interior es en color o blanco y negro
- aproximadamente cuántos ejemplares necesita
Con esa información ya podemos recomendarle las opciones más habituales y preparar un presupuesto aproximado.
No necesita saber de impresión para imprimir su libro
Es normal tener dudas la primera vez. Conceptos como gramaje, sangrado, fresado o tipos de papel forman parte de nuestro trabajo, no del suyo.
Lo importante es que nos explique qué libro quiere hacer y para qué lo necesita. A partir de ahí podemos ayudarle a tomar las decisiones técnicas necesarias para convertir su archivo en un libro terminado.
En definitiva, imprimir un libro resulta bastante más sencillo de lo que parece: usted conoce su libro; nosotros conocemos cómo imprimirlo.
